Was sind Ritter?
Ritter nannte man im Mittelhochdeutsch rîtære, rîter, riter, ritter, mittellateinisch miles, neulateinisch eques auratus, französisch chevalier, englisch knight, italienisch cavaliere, spanisch caballero, polnisch rycerz, slawisch vitez, vityaz, ungarisch vitéz.
Damit wurden früher, wie auch heute noch die Wehrhaften genannt. Also alle, die in irgendeinem Bezug über die Gerechtigkeit benachteiligter Gruppen der Gesellschaft kämpften. Im Römischen Reich nannte man die Ritter Equites.
Die Würde der Ritter selber geht allerdings erst auf das Spätmittelalter zurück, wo für die Ritter die Gerechtigkeits-Würde im Grundsatz der Bevölkerung stand. Also den Titel Ritter nur schwer erworben werden konnte.
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